लखनऊ में आयोजित अपना दल (एस) की वार्षिक बैठक में पार्टी के राष्ट्रीय अध्यक्ष और कैबिनेट मंत्री आशीष पटेल ने विवादित बयान देकर राजनीतिक हलचल मचा दी। कार्यक्रम के दौरान उन्होंने उत्तर प्रदेश स्पेशल टास्क फोर्स (STF) को चुनौती देते हुए कहा, “मेरे सीने पर गोली मारो।”
इस बयान के बाद सभा में सन्नाटा छा गया। आशीष पटेल ने अपने संबोधन में कहा कि पार्टी के कार्यकर्ताओं और नेताओं को अनावश्यक रूप से परेशान किया जा रहा है। उन्होंने STF और प्रशासन पर निशाना साधते हुए कहा कि अगर उनकी बातों और कार्यों से किसी को परेशानी है, तो वे सीधे उनका सामना करें।
पटेल ने मंच से जनता और पार्टी कार्यकर्ताओं को संबोधित करते हुए कहा कि अपनी पार्टी के हितों और आम लोगों की समस्याओं के लिए वे किसी भी हद तक जाने को तैयार हैं। उनका यह बयान राजनीतिक गलियारों में चर्चा का विषय बन गया है। इसे विपक्ष ने आक्रामक और उकसाने वाला करार दिया है, वहीं पार्टी समर्थकों ने इसे साहसिक नेतृत्व की पहचान बताया।